Tiến sĩ K đã trở lại Việt Nam lần đầu tiên sau 30 năm kể từ khi tham gia chiến tranh, tại thành phố xinh đẹp Nha Trang. Ông mời tôi ngồi cạnh và hồi hộp mở laptop để cho tôi xem những bức ảnh quý giá mà chỉ mình ông sở hữu—những bức ảnh được chụp từ chiếc điện thoại cũ thời ấy. Những cánh đồng lúa, những người phụ nữ Việt Nam miệt mài may vá, những đứa trẻ Việt Nam với nụ cười hồn nhiên, tất cả đều mang một tông màu cổ điển. Đó là những hình ảnh về Việt Nam, về con người Việt Nam, và là những khoảnh khắc tôi chưa từng thấy ở đâu trước đây—thực sự khiến tôi choáng ngợp.
Để làm dịu không khí giữa chúng tôi, tôi đùa rằng nếu ông bán những bức ảnh lịch sử này, chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền. Một nụ cười xuất hiện trên gương mặt ông. Tiến sĩ K từng không muốn trở lại Việt Nam sau chiến tranh, nhưng ông đã bị kéo trở lại bởi một món nợ duyên số. Kể từ đó, mỗi năm ông đều đến Việt Nam ít nhất 2-3 lần để giảng dạy và nghiên cứu.
Hôm ấy, tôi hỏi ông điều gì khiến ông yêu Việt Nam nhất. Không chút do dự, ông chia sẻ rằng đó chính là con người Việt Nam—những con người cực kỳ thân thiện và hiếu khách. Ông cũng bày tỏ sự yêu thích đối với các sản phẩm sơn mài truyền thống của thương hiệu GiangGift mà chúng tôi đang phát triển, khuyến khích tôi rằng đất nước sẽ ngày càng thịnh vượng nếu có những người như chúng tôi, những người cố gắng bảo tồn và phát huy các sản phẩm truyền thống Việt Nam.